Los pedales son el punto donde toda tu fuerza llega a la bici. Por eso elegir pedal, cala y zapatilla no es solo una cuestión de peso o de marca: cambia la altura del pie, la posición de la rodilla y, a veces, la altura de sillín que necesitas. Te explico las diferencias entre los sistemas más habituales y cómo colocamos las calas en el estudio.
SPD o SPD-SL: dos sistemas, dos usos
| SPD (2 tornillos) | SPD-SL (3 tornillos) | |
|---|---|---|
| Uso típico | MTB, gravel, cicloturismo, ciclismo indoor | Carretera, triatlón |
| Cala | Pequeña, metálica, hundida en la suela | Grande, de plástico, sobresale de la suela |
| Caminar | Fácil | Incómodo |
| Superficie de apoyo | Menor | Mayor: reparte mejor la presión en la planta |
| Enganche | Por los dos lados en la mayoría de modelos | Por un lado |
Ninguno es mejor que el otro: depende de lo que hagas con la bici. Si en gravel o MTB vas a bajarte a empujar o caminar, el SPD es más práctico. En carretera, la plataforma más ancha del SPD-SL da un apoyo más estable en esfuerzos largos.
El juego libre de la cala (float)
El float es lo que la cala deja girar el pie antes de desengancharse. No hay que confundirlo con el ángulo de desenganche. En SPD-SL, Shimano lo identifica por colores:
- Roja: 0°, fija.
- Azul: 2° en total.
- Amarilla: 6° en total, la más habitual.
Las calas SPD de MTB tienen unos 4° de juego. Más float no es «mejor» ni «peor»: un pie que necesita girar durante la pedalada lo agradece, pero un exceso de juego puede dejar la rodilla sin referencia. Lo vemos en el análisis 3D, con la trayectoria de la rodilla en cada pedalada.
Cómo colocamos la cala
1. Adelante o atrás
Mover la cala unos milímetros cambia el trabajo del tobillo y de la pantorrilla. Un estudio de 2023 encontró que incluso pequeños cambios en la posición antero-posterior de la cala modifican variables biomecánicas del pedaleo (Chartogne et al., 2023). Por eso no la colocamos «a ojo» sobre la cabeza del primer metatarsiano: la ajustamos y lo comprobamos pedaleando.
2. Rotación
El ángulo de la cala tiene que respetar la orientación natural de tu pie. Si la fuerzas, la rodilla lo compensa, y suele quejarse por el lateral o por la parte interna.
3. Distancia lateral
Acercar o alejar el pie de la biela cambia la línea cadera-rodilla-pie. Con caderas anchas o pies que van abiertos, a veces hacen falta ejes más largos o suplementos.
4. Y después, la altura de sillín
Cada sistema tiene una altura distinta entre el pie y el eje del pedal. Si cambias de pedales, de calas o de zapatillas, tu pie queda a otra altura, y eso cambia la altura de sillín efectiva. Es uno de los motivos más frecuentes de molestias después de «solo cambiar los pedales». La posición de rodilla abajo del todo se suele situar entre 25 y 35° de flexión (Husband et al., 2024), y un cambio de pocos milímetros en el pie la mueve.
¿Y los pedales nuevos con menos altura?
Los sistemas más recientes, como el SPD-SLR de Shimano, acercan el pie al eje del pedal y pesan menos. Según Shimano, también reducen el margen de ajuste adelante-atrás en la propia cala. Antes de cambiar, comprueba que tu zapatilla y tu cala te permiten reproducir la posición que ya tienes.
La zapatilla también cuenta
La distancia entre el pie y el eje del pedal es la suma de pedal + cala + suela. Una suela rígida, una horma de tu anchura y un buen apoyo del arco influyen tanto como el pedal. En el estudio tenemos zapatillas para probar y te las validamos con el análisis 3D y las presiones.
Errores frecuentes
- Copiar la posición de la cala de la zapatilla vieja sin medirla.
- Cambiar de pedales y no revisar la altura de sillín.
- Usar calas fijas por costumbre, sin comprobar si tu rodilla necesita juego.
- Apretar los tornillos de la cala sin marcar antes su posición.
Preguntas frecuentes
¿Qué pedales son mejores para empezar en carretera?
Unos SPD-SL con cala amarilla son la opción más habitual. Si vas a caminar mucho o haces también gravel, unos SPD son más cómodos.
¿Cada cuánto se cambian las calas?
Cuando el plástico se desgasta y el enganche pierde firmeza o aparece holgura. Al cambiarlas, marca la posición de la vieja para colocar la nueva igual.
¿Hay que revisar la posición al cambiar de pedales?
Sí. Cambia la altura del pie respecto al eje y, con ella, la altura de sillín efectiva. Lo ideal es revisar la cala y el sillín en el mismo momento.
Referencias
- Husband SP, Wainwright B, Wilson F, et al. Cycling position optimisation: a systematic review of the impact of positional changes on biomechanical and physiological factors in cycling. J Sports Sci. 2024;42(15):1477-1490.
- Chartogne M, et al. Acute effects of small changes in antero-posterior shoe-cleat position on physiological and biomechanical variables in road cycling. Sports Biomech. 2023;22(4):510-521.
- Shimano. Documentación técnica de calas SPD-SL, SPD-SLR y SPD. bike.shimano.com
¿Vas a cambiar de pedales o de zapatillas? Escríbeme por WhatsApp antes y lo vemos en el laboratorio de Jerez de la Frontera. Solo con cita previa.
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